Vera Reynolds: Ons Dapper Plaaslike heldin Verras met Uithouvermoë en Inspirasie

In Junie vanjaar het Vera Reynolds, 52, uit ons eie gemeenskap, die ikoniese Freedom Challenge aangepak en het sy geskiedenis gemaak deur hierdie uitmergelende 2,150 km fietstoer van Pietermaritzburg tot Wellington in net 20 dae te voltooi. Vera was nie net die eerste vrou wat die eindpunt bereik het nie, maar het dit ook 6 dae vroeër as die verwagte tyd gedoen! Hierdie self-ondersteunende wedren vereis dat deelnemers sonder GPS, maar slegs met A4-kaarte en ‘n kompas, die uitdagende roete deur bergpasse en dorpe moet navigeer.

Die roete het Vera deur uiterste toestande geneem – van ysige -5°C tot warm 34°C. Op een punt het sy verdwaal naby Cradock en moes sy buite slaap in ‘n dun bivy-sak terwyl die temperatuur om haar gevries het. Al het sy slegs ‘n pakkie tuna, ‘n snack, en jellielekkers by haar gehad, het haar vasberadenheid en optimisme haar deurgedra. In haar woorde het sy die maan soos nog nooit tevore gesien nie – helder en groot, wat haar in die stilte van die nag hoop gegee het.

Langs die roete het Vera 21 oornagstoppe aangedoen waar sy en ander deelnemers deur die gemeenskap verwelkom is, dikwels deur plaaslike mense wat hulle huise beskikbaar gestel het. By Brandvlei het ‘n vorige deelnemer met koffie en muffins gestaan om die deelnemers aan te moedig, en by die eindpunt het ‘n man met krukke haar in stilte ondersteun. Die gemeenskap het ‘n gevoel van kameraadskap en familie geskep wat Vera gedra het tydens haar reis.

Hierdie ongelooflike vrou het reeds verskeie uithouritte voltooi, insluitend die uitdagende Munga en Transbaviaans wedrenne, en sy maak nou gereed vir die Kaapstad Maraton later vanjaar as ‘n kwalifisering vir die Comrades Maraton. Sy droom daarvan om aan nóg sportsoorte deel te neem, insluitend swem, en sy is vasberade om haarself aan te hou uitdaag.

Ons is ongelooflik trots op Vera se prestasies. Sy inspireer ons almal om ons drome na te jaag en om elke uitdaging met moed en deursettingsvermoë aan te pak. Mag sy in elke wedren steeds die wind onder haar vlerke voel, met die wete dat haar gemeenskap haar ondersteun.